地球公转速度 地球公转与四季变化图

简单说，两个字：惯性。

牛顿第一定律，相信大家都知道，在一个物体不受力或者受到的合力为零时，总会保持静止或者匀速直线运动，说白了这就是惯性。

不过由于我们日常生活中不可能出现上述的完美情况，因为生活中到处充满了各种阻力（基本上都是摩擦力），所以在我们开车的时候，只要不加油，汽车就会停下来，我们知道这是因为地面的摩擦力和空气阻力导致的。

人类发射的各种卫星和探测器飞船在脱离地球引力的时候，会耗费巨大能量，但是一旦进入太空达到第二宇宙速度之后，就不需要再消耗能量了，可以一直在太空飞行。只有在改变飞行方向时，才会消耗能量。可以想象未来的太空旅行有多爽，只需要一个初始的推动力就可以了，不需要全程给飞船能量。

地球围绕太阳运行也是因为惯性的存在，所以才可以一直围绕着太阳运行。

同时，地球的自转也是如此。不过地球的自转并不是匀速直线运动，但这并不妨碍地球依靠惯性一直保持自转。

小时候我们都玩过陀螺，给陀螺一个初始转动力，陀螺就能旋转很长时间，在陀螺转动的过程中，并不需要给它任何外部动力能量。

当然我们都知道陀螺并不会一直转动下去，主要是因为与地面有摩擦力，还有转动时造成的空气阻力。

而地球就相当于一个超级“陀螺”，与普通的陀螺不同的是，地球这个超级陀螺是在一个几乎没有任何东西的地方旋转。

在太空中，几乎空无一物，地球在自转的过程中几乎没有遭到任何阻力影响，所以理论上地球可以一直转动下去，直到有某种阻力让地球停下来。

这也是为什么地球能够持续转动46亿年的原因，地球在转动起来之后不需要消耗任何能量。所以问题也就转变为：地球在诞生的时候到底是如何转动起来的？

地球最开始转动起来的能量，来自于太阳系形成之初的星云。在星云向内坍缩形成太阳的过程中，已经开始旋转起来了，这也是为什么太阳系包括太阳在内的星球都会发生旋转，只不过自转的速度和方向不同罢了。

星云在坍缩的过程中为何会发生旋转呢？因为星云分布的不平衡，温度和压强都不平衡，某些地方的温度和压强高，而有些地方则低一些。在引力作用下向内坍缩的过程中，不可能完美地向内坍缩。

对于我们的地球来讲，并不会一直保持自转下去，因为月球的潮汐引力作用，地球的自转速度会越来越慢。

大约在十几亿年前，地球自转一圈的时间只有18个小时，就是因为月球潮汐引力的拉拽，让地球自转速度变慢了。在这个过程中，地球自转的惯性能量会转移给月球，并让月球远离地球！