评《道德经》第三章
第三章:
不尚贤,使民不争。不贵难得之货,使民不为盗;不见可欲,使民心不乱。是以圣人之治,虚其心,实其腹,弱其志,强其骨。常使民无知无欲,使夫智者不敢为也。为无为,则无不治。
老子是伟大的,他的思想无疑推动了中华文明的进步。但是不能一把刀用一万年,如果我们有更好的工具,那么我们把曾经用过的刀存到博物馆,供后人瞻仰,应该是最好的方式。《道德经》的初衷是为了国家治理,曾经确实给社会实践带来过辉煌,纵观我国历史,那些推行“无为而治”的时代都是国富民强、国泰民安的。
然而,如果我们现在仍然想从《道德经》中寻求管理之道,这定会成为它的不可承受之重。如今道家思想是我们文化的一部分,这或许是它最好的“归属”,我们不应该过分抬高它,对于《道德经》中与我们现在已知的知识不一致的东西要正确理解,不要为之辩解,但也要知道那是两千多年前的文明水平。
这一章,我们可以看到一种今天被广为批评的态度:假装没有看见,它就没有发生。如果社会没有贵贱之差、高低之分,那么人们就没有羡慕的对象,就不会为了成为高贵之人而争执不断;人们没见过奢侈物品,便不会想去偷;如果个人从没有见过想要的东西,他就不会利令智昏。社会群体中没有人被欲望驱使,那么就不会有“混乱”。
我相信老子一定在民风淳朴的地方发现这样的社会例子,所以总结出这样的经验之谈。无欲无争的社会或许也只能在那种淳朴的小群体中才会存在,从一个旁观者的角度,不能说不好,确实也很令人向往。
然而,在人类历史中,这样的社会状态非常得少。绝大多数情况下,抢夺和偷盗都会发生,即使不是发生在群体内,也会来自群体外。抢夺和偷盗是人的天性,只需到动物世界里,就会知道那是基本的生存技能。当然,有人或许会说,我们是人类而不是动物,但其实我们首先是动物,只不过是有文明的动物。我们抑制了抢夺和偷盗,只是因为我们发现协作能够带来更多好处,我们的社会机制正是为了促进协作而减少破坏而产生的。每个社会都奉行“扬善抑恶”的文明准则,这其实也说明“恶”在人的天性中总是存在的,否则,社会强制机制根本就不必存在。
老子一方面要求国家管理者“无为”,一方面又要他们让百姓虚心、实腹、弱志、强健,使老百姓无知无欲,“使”字显然是有为的表现。老子说要通过无为来实现有为,实际上要求通过有为来实现无为。
有为和无为就像一个圈,在老子的眼里本质上“有为”才是目标,“无为”是手段。原本思想、方法、技术、自然和人类社会等等许多环节形成一个环,看你从哪里切开并切入以便认识。老子将这个有众多节点的环分为两个部分,切开后,将无为放在前面成为因。也许后来的道学家发现这个环是不能分开的,于是发明了“太极图”。
把欲望当作恶的原因,消灭欲望或者消灭欲望兴起的诱因方能至善,这是人类历史上绝大多数先哲建议的群体治理方法。
恶行因欲望而生,但是善行也是因欲望而生的。试图抑制欲望以求社会中无恶行,善也不可能平白无故出现。要实现扬善止恶,需让善行总得到好的回报,而让恶行总受到惩罚,这是文明社会的激励机制的目标。
文明机制是由个体自发选择行为的综合结果,老子的“无为”实际上是与这个机制具有很好的一致性,可惜他或许并不知道背后的生物进化原理。当他想构造一个“治”的世界之时,又陷入到了“有为”的陷阱中。
老子的说话对象是统治阶层,统治阶层是所有这些句子的主语。人类社会的阶层直接衔接人还未是人之前的群体组织结构,但是文明对国家的职能有新需求,那便是保护个人自由。显然,老子并不了解国家结构的这一需求。
今天的文明意识中,维护统治阶层占有一个国家,或者把国家当作统治阶层私有物的国家职能越来越不被认可,而维护个人自由的职能得到了越来越多的支持。当然对于如何实现自由保护和文明进步仍然是不断探索的过程。
老子对统治阶层所说的话,与其说在给统治阶层讲哲理,不如说在规劝和恳请。作为从动物时继承过来的社会组织结构,统治阶层的目的是占有,而不是大家的安居乐业。所以老子的规劝是没有太多效力的,这也是当一个朝代实行无为而治强盛之后,就会放弃无为而治的原因。
对于如何获得“治”,老子所提供的方法也总是会被抛弃。他要统治阶层不要勾起民众的欲望,不要让民众知道世俗的功名利禄,民众吃饱喝足、身强力壮就好了。感觉老子要统治阶层把民众当猪一样地养,这就达到了“治”的状态。然而,人类是有主观能动性的,追求效率,解决问题,这些是人类进步前行的利器,没有“欲”,人类生的动力连动物都不如了。
使“知者”不敢为是对的,但不能使民无知无欲,这不可能也不可取。求知是人类的本能,动物也有,只是人类有条件更快地求知。没有人可以一直阻止人求知的天性,除非已经没有人。
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